Narozen 7. 12. 1856 v Sudoměřicích u Tábora, studium architektury na české technice v Praze. Práce v ateliéru J. Zítka na interiérech Národního divadla. Od r. 1881 asistentem prof. Josefa Schulze na české technice. 1889-90 stipendijní pobyt v Itálii. Roku 1900 je mu udělena na světové výstavě v Paříži zlatá medaile za interiéry. 1909-22 profesorem středověké architektury na české technice v Praze, kde později získává čestný doktorát. 1918 je zvolen řádným členem České akademie věd a umění. Kromě množství staveb, interiérů a rekonstrukcí historických památek realizuje - v souladu se svým hlubokým náboženským založením - řadu hřbitovů, pomníků, hrobek, oltářů, monstrancí, kněžských ornátů, sgrafit a fresek. Umírá ve vysokém věku 19. 6. 1954 v Praze, pohřben na Olšanech pod náhrobkem, který si sám navrhl.
Josef Fanta byl přímým žákem a spolupracovníkem Josefa Zítka a Josefa Schulze. Byl všestranným umělcem - architektem význačných budov i dokonalých interiérů, památkářem, designérem výrobků ze dřeva, keramiky, kovu i textilu, byl uznávaným malířem navrhujícím též fresky a sgrafita, publicistou, pedagogem a organizátorem výtvarného dění. Patřil mezi kultivované architekty české novorenesance, který se posléze stal předním představitelem české secese.
ing.arch. Kamil Dvořák, DrSc.
Výpravní budova pražského hlavního nádraží, původně Wilsonova nádraží, se stavěla mezi lety 1901 až 1909. Dominanta největšího osobního nádraží v České republice je jednou z nejvýznamnějších secesních staveb na našem území. Na místě nahradila předchozí novorenesanční výpravní budovu z druhé poloviny 19. století. Fantovou inspirací byla do jisté míry severní železniční stanice v Paříži Paris-Nord.
Cestující se v budově odbavovali až do července 1977 a poté její funkci převzala přistavěná nová odbavovací hala od týmu architektů Jana Bočana, Jana a Aleny Šrámkových, Josefa Dandy, Julie Trnkové a Zdeňka Rothbauera. Historické části nádraží se nyní říká Fantova budova.
Od podzimu 2021 probíhala rozsáhlá rekonstrukce zevnějšku i vnitřních prostorů této budovy. Opravy a zrestaurování se dočkal Fantův sál, Sloupový sál, chodba, kavárna a VIP salonek podle původního Fantova návrhu. Po dvou letech byla budova v prosince 2023 slavnostně otevřena a od roku 2024 jsou prostory přístupné veřejnosti v rámci komentovaných prohlídek. Velké sály jsou také k dispozici a pronájmu pro pořádání kulturních a společenských akcí.
